Linetty, Kędziora, Bednarek, Kownacki. Co łączy te cztery nazwiska? Każdy z wymienionych piłkarzy reprezentował barwy Lecha Poznań. Jednak zanim polscy kibice dowiedzieli się o ich istnieniu, ci zawodnicy pierwsze kroki stawiali w poznańskiej szkółce piłkarskiej.
Co należy zrobić, aby zostać przyjętym? Najpierw chętne dzieci w wieku 4 – 12 lat są zapisywane do Lech Poznań Football Academy, w ciągu roku z tej licznej grupy wybierani są ci, u których widać potencjał do gry na wyższym poziomie. Poza tym można skorzystać z pomocy szkół podstawowych objętych patronatem akademii. W nich lekcje wychowania fizycznego przebiegają inaczej, ponieważ dzieci mają zaplanowane typowo piłkarskie treningi. Poza tym nowych talentów poszukuje osoba odpowiedzialna za skouting, której zadaniem jest znalezienie młodych zawodników poza Poznaniem.
Akademia podzielona jest na trzy oddziały. Pierwszy mieści się w Poznaniu, drugi we Wronkach, do trzeciego trzeba pojechać do oddalonego o sześćdziesiąt kilometrów od stolicy Wielkopolski Popowa. Mimo że Akademia Lecha Poznań nie występuje w rozgrywkach Ekstraklasy, to warunki, jakie tam panują, są godne pozazdroszczenia. Współpraca z dietetykiem, grupa fizjoterapeutów, a nawet psycholog pracują nad tym, aby członkowie szkółki mogli trenować w jak najlepszych warunkach.
Główny zadaniem trenerów jest ukształtowanie nastoletnich zawodników, tak aby byli gotowi do gry w seniorskiej kadrze Lecha Poznań. Nie tylko pod względem fizycznym czy technicznym, ale przede wszystkim mentalnym. Od pierwszego dnia zajęć, każdemu z członków akademii jest wpajane dziesięć przykazań, które mają być drogowskazem dla tych, którzy marzą o karierze Roberta Lewandowskiego. Trenerzy szczególnie zwracają uwagę na to, aby zawodnikom nie uderzyła tak zwana sodówka, przez którą wielu młodych graczy, którzy mieli zadatki na gwiazdę, obecnie mają problemy z przebiciem się do wyjściowego składu przeciętnych drużyn Ekstraklasy. Jeśli interesujesz się zakładami bukmacherskimi jak choćby forbet, zapewne w historii już widziałeś nieraz, gdy dany zawodnik był wysoko notowany na początku swojej kariery, a z czasem znikł całkowicie z kręgu zainteresowania.
Adepci akademii, którzy myślą, że do tego, aby zostać świetnym piłkarzem wystarczy talent, bardzo szybko są ściągani na ziemię. W szkółce Lecha Poznań nie ma miejsca dla leni, jeśli zawodnik nie jest w stanie poświęcić wszystkiego dla gry, odpada. Wymagające i katorżnicze treningi są normą, do której trzeba w szybkim tempie się przyzwyczaić.
O wysokim statusie akademii mogą świadczyć także opinie osób ze środowiska Legii Warszawa, które zgodnie przyznają, że to, jak prowadzona jest Akademia Lecha, powinno być wzorem dla wszystkich szkółek piłkarskich w Polsce. Ponadto potwierdzeniem skuteczności Akademii Lecha Poznań może być 50 milionów złotych zarobionych latem 2017 roku na transferach wychowanków do lig europejskich. O takim wyniku mogą tylko pomarzyć niektóre kluby Ekstraklasy.
Jak zapowiadają trenerzy, w przyszłości możemy spodziewać się kolejnych zawodników pokroju Kędziory czy Bednarka, którzy będą stanowić o sile reprezentacji Polski.
