W najdłuższą noc tego roku (21 grudnia) na niebie rozbłyśnie Gwiazda Betlejemska. To pierwsze tak bliskie spotkanie Jowisza i Saturna od czasów średniowiecza. Co ważne, ten świetlny spektakl będzie można obserwować gołym okiem.
Gwiazda Betlejemska
Do wielkiej koniunkcji Jowisza i Saturna dojdzie w najdłuższą noc tego roku tj. 21 grudnia. Planety połączą się ze sobą tworząc jeden jasny punkt. W związku z tym, że koniunkcję będziemy mogli obserwować w na kilka dni przed Wigilią, zjawisko to już okrzyknięto Gwiazdą Betlejemską. Zresztą, wielka koniunkcja tych planet sprzed tysięcy lat jest właśnie jednym z naukowych wyjaśnień opisanej w Biblii historii o pojawiającej się na niebie wyjątkowo jasnej gwieździe. W 2020r. Jowisz i Saturn będą oddalone od siebie o zaledwie 0,1 stopnia. Sprawi to, że z ziemskiej perspektywy będą wyglądały jak jeden świetlisty punkt. W rzeczywistości planety te będzie dzielić odległość przeszło 600 milionów kilometrów. -Bliskie spotkanie Jowisza i Saturna będzie uderzającym widokiem. Nie będzie to jednak długie przedstawienie. Planety zajdą za horyzont niedługo po zachodzie słońca – zauważa NASA tj. amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej. Naukowcy mówią, że Gwiazdę Betlejemską będzie można zobaczyć gołym okiem. Dla lepszych i wyraźniejszych widoków polecają zaś lornetki i teleskopy.
Kolejnej większość z nas nie dożyje
Do pierwszego tak bliskiego i gołym okiem widocznego spotkania Jowisza i Saturna na ziemskim niebie doszło blisko 800 lat temu, czyli jeszcze w średniowieczu. Prawie 400 lat temu planety te znacząco zbliżyły się do siebie – jednak zdaniem astronomów przez ówczesne złe warunki obserwacyjne i położenie Słońca oglądanie tego zjawiska z Ziemi było utrudnione. Do bliskich spotkań Jowisza i Saturna dochodzi co 20 lat. Planety te jednak rzadko tak bardzo zbliżają się do siebie, jak to będzie miało miejsce w tym roku. Kolejną, tak jasną Gwiazdę Betlejemską będziemy mogli oglądać na niebie za 60 lat – tak przynajmniej twierdzą amerykańscy astrofizycy. Z ich wyliczeń wynika, że kolejna wielka koniunkcja, w której Jowisz i Saturn znajdą się tak blisko siebie, będzie miała miejsce w 2080r., a później dopiero w 2400r.
